8 – Le mode conditionnel

Mode de l’intelligence et de la spéculation, il ne comporte que deux temps d’usage courant en français, le présent et le passé du conditionnel.
Dans une langue écrite littéraire et aujourd’hui archaïque, subsite un conditionnel passé (dit de deuxième forme), identique en sa morphologie au plus que parfait du subjonctif.

A la fois simple temps de l’indicatif et mode de l’irréalité, le conditionnel est multiple. Dans l’expression de la condition, introduite pas la conjonction “si”, il donnera lieu à une règle de concordance des temps où vont se mêler, dans un ordre stricte, les temps de l’indicatif et les deux temps du conditionnel.

l/  L’expression de la condition
a/  Condition réalisable, possible
b/  Généralité : si = quand
c/  Condition irréalisable /présente ou future
d/  Condition non réalisée dans le passé
e/  Condition irréelle et intemporelle
f/  Effets présents d’une condition passée

Conditions non réalisées à tous les temps
Tableau général de l’expression de la condition
Pratique générale de l’expression de la condition
L’expression de la condition – Histoire et civilisation

Le conditionnel présent

Il est le fruit des amours du futur et de l’imparfait, et en cela il est bien le futur du passé : radical du futur et terminaison de l’imparfait.
Je viendrai (futur) – Je viendrais (présent du conditionnel)
Tu seras (futur) – Tu serais (présent du conditionnel)

Revenons à la fiche de conjugaison et aux trois éléments de base de la conjugaison. De l’infinitif se déduit le futur simple (parler – je parlerai / finir – il finira / mettre – vous mettrez), et en substituant les terminaisons du futur à celles de l’imparfait (ais – ais – ait – ions – iez – aient), le futur se transforme en conditionnel présent (parler – je parlerais / finir – il finirait / mettre – vous mettriez).

Le conditionnel présent appartient avant tout au mode de l’irréel, en ce qu’il se projette dans le futur et se rétracte vers le passé, comme s’il y avait un doute, une hésitation sur la réalisation ou la réalité de l’action à venir.
– Nous viendrons demain. La décision est prise et la réalisation est considérée comme certaine.
– Nous viendrions demain si … La décision n’est pas encore prise et un grand doute subsiste sur sa réalisation.

Le conditionnel présent a également valeur de futur du passé. Il exprime alors un fait réel et devient un simple temps de l’indicatif :
– La semaine dernière, ils ont confirmé que les travaux commenceraient aujourd’hui.

Conjugaison du conditionnel présent
Fiche de conjugaison – Conditionnel présent
Conjugaison du conditionnel présent : exercices écrits et exercices d’automatisations

Conditionnel présent et prononciation du « e » muet : exercices d’automatisations

Le conditionnel passé

Comme le passé composé, le conditionnel passé est un temps composé : auxiliaires avoir ou être (au présent du conditionnel) + participe passé
– On aurait aimé passer plus de temps avec Louise, elle est si mignonne.
– Qui aurait pu prévoir un tel événement ?

Le conditionnel passé marque l’irréalité d’un fait soumis à une condition non réalisée dans le passé ou même dans le présent, un regret, une information incertaine, etc.
– Si j’avais été là, j’aurais pu leur expliquer la situation. (Mais je n’y étais pas.)
– L’intervention de la police aurait pu sauver de nombreuses vies humaines. (Mais la police n’est pas intervenue.)
– S’il n’y avait pas de soleil, la vie ne serait jamais apparue sur la Terre.

Conjugaison du conditionnel passé
Fiche de conjugaison – le conditionnel passé

Conjugaison du conditionnel passé : exercices écrits et exercices d’automatisations

Le conditionnel passé deuxième forme

Le passé 2^ème forme du conditionnel (identique en sa forme au plus que parfait du subjonctif), appartient à une vieille langue littéraire, aujourd’hui archaïque. Il subsiste jusqu’à la fin du XIX^ème siècle chez Baudelaire, Marcel Proust, Hugo et bien d’autres. Il n’est plus employé, ni dans la langue parlée ni dans la langue écrite.
– Grouchy fût arrivé plus tôt pour soutenir l’armée, Waterloo eût été pour la France.
– Si le nez de Cléopâtre avait été moins long, la face du monde eût été changée. (… la face du monde aurait été changée.)
– Il eût été plus correct de m’avertir de votre absence. (Il aurait été plus correct …)

Le conditionnel, mode de l’irréel et ses différentes valeurs

Le conditionnel est avant tout le mode de l’irréel, il présente une action comme soumise à une condition : envisagée, possible, souhaitée, hypothétique ou imaginaire.

Le conditionnel, mode de l’irréel :
– Si les voitures n’existaient pas, l’air des villes serait plus pur.
– Dans un Monde idéal, personne n’aurait faim et nous vivrions en paix.
Ces propositions se placent sur le plan de l’irréalité, car les voitures existent bien et le Monde n’est pas idéal.
Ici donc, le conditionnel est un mode à part entière, dans le sens qu’il indique, au présent, au passé ou au futur, la nuance d’irréalité exprimée par le verbe.
Le conditionnel mode de l’irréel est multiple. Il exprime tour à tour la politesse, la possibilité, le rêve, l’information non confirmée, l’imaginaire, le désir, l’indignation, le reproche, le regret, le conseil et la condition.

Conditionnel mode de l’irréel et ses différentes valeurs
Les différentes valeurs du conditionnel : exercice écrit

a – Le conditionnel de politesse et la demande polie

Dans les formules et les tournures de politesse le conditionnel, mode de l’irréel, présente la demande comme soumise à la bonne volonté, à la générosité de celle ou de celui que l’on sollicite. A lui ou à elle de consentir, montrant ainsi sa noblesse d’esprit, sa générosité, ou au contraire son hostilité ou sa  mesquinerie. Il est en cela un subtile artifice de langage, au service de la réalisation d’un désir. Comment refuser le beau rôle qui vous est offert, sans perdre un peu la face ?

– Vous serait-il possible de m’aider à porter ma valise ?
– Pourriez-vous m’indiquer où se trouve le musée du Louvre ?

Conditionnel de politesse et demande polie
Conditionnel de politesse : exercices écrits, exercice de prise de parole et exercices d’automatisations

b – Le conseil, la spéculation, la suggestion, la recommandation, avec le conditionnel présent

Le conditionnel est le mode de la spéculation, du conseil et de la recommandation, qui sont le fruit d’une réflexion éclairée à la recherche des chemins possibles vers une solution, sans s’engager sur le résultat.
– A bien y réfléchir, vous ne devriez pas accepter sans granties suffisantes.
Dépassant le réel pour explorer de nouveaux horizons de la pensée, la spéculation, le conseil, la recommandation, la suggestion, marquent cette marche franchie par l’humanité, l’intelligence.
“Si homo sapiens règne sur le monde, c’est qu’il est le seul animal capable de croire en des choses qui n’existent que dans son imagination.” Sapiens – Yuval noah harari

– Tu devrais te reposer. Tu y verrais beaucoup plus clair après.
– Vue la situation, il vaudrait mieux attendre.
– Ne faudrait–il pas les laisser faire seuls ?

Un certain nombre de conjonctions introduisant le conditionnel, permettent d’exprimer la suggestion ou la recommandation.

Conditionnel et locutions dans l’expression du conseil, de la suggestion, de la recommandation, de la spéculation, …
Le conditionnel dans l’expression du conseil, de la suggestion, … : exercices écrits, exercices d’automatisations et exercices de prise de parole

Les emplois particuliers des verbes devoir et falloir au conditionnel ou à l’imparfait

 Devoir à l’imparfait + infinitif = être supposé + infinitif
– Il devait passer à sa banque, mais il n’en a pas eu le temps.
A l’imparfait, le verbe “devoir” exprime fréquemment que l’action était supposée se produire, mais ne s’est pas réalisée dans la réalité.
– Elle est inquiète : son fils devait rentrer à cinq heures. Il est 8 heures et il n’est toujours pas rentré.
– Ce politicien devait sauver le pays. Résultat la situation est pire que jamais.

 Falloir à l’imparfait ou au conditionnel passé + l’infinitif (ou le subjonctif) = la négligence, l’erreur
A l’imparfait ou au conditionnel passé, le verbe “falloir” exprime souvent qu’une erreur a été commise ou qu’une action ne s’est pas produite par négligence ou par oubli.
– Vous avez échoué mais c’est votre faute, il fallait travailler davantage.
– Son état s’est beaucoup aggravé, il aurait fallu intervenir plus tôt.

DEVOIR – FALLOIR au conditionnel ou à l’imparfait
Devoir, falloir, pouvoir, vouloir, au conditionnel ou à l’imparfait : exercice écrit et exercices d’automatisations

c – L’imaginaire et le rêve, avec le conditionnel présent et passé

L’imaginaire, le désir et le rêve appartiennent pleinement au mode de l’irréel. Ils sont donc très souvent associés au conditionnel présent ou passé.
– Tout serait mieux que de vivre en esclave.
– Avec des ailes, on n’aurait plus le vertige.
– Je serais grand et beau,  j’aurais les yeux bleus et une belle prestance, si je n’étais pas moi.

L’imaginaire, le désir ou le rêve sont suspendus, eux aussi, à la réalisation d’une condition.
Le thème de l’imaginaire traité dans ce chapitre croise, lui-aussi, celui de l’expression de la condition que nous aborderons dans les chapitres suivants.
– Mon rêve serait d’acheter un grand château, si j’étais assez riche.
– Ils imaginaient un monde où tous les gens seraient heureux, si toutefois c’était possible.

Conditionnel de l’imaginaire, du désir et du rêve : exercices écrits, exercices d’automatisations et exercices de prise de parole
L’imaginaire le désir le rêve – documents

d – Le souhait avec le conditionnel présent (ou passé)

– On pourrait passer les vacances en Algérie cette année ?
– J’aimerais tellement avoir un chat !

Le conditionnel, mode de l’irréel et du non réalisé, est une des premières formes de l’expression du souhait.

L’expression du souhait avec le conditionnel présent (ou passé) à valeur de présent ou de futur :  exercice écrit
Le conditionnel et le souhait, dans la poésie et la chanson

e – La critique, l’auto-critique, le reproche, le regret, avec le conditionnel présent ou passé

La critique, l’auto-critique, le reproche, le regret, sont des conclusions ou des jugements négatifs sur ce qui aurait dû ou n’aurait pas dû se produire. Mais ce qui aurait ou n’aurait pas dû arriver, va au contraire de la réalité qui a bel et bien eu lieu. Pour cette raison, le conditionnel marque  fortement l’expression de la critique.
– Tu ne devrais pas perdre ton temps.
– Je n’aurais jamais dû lui dire la vérité.
– Il aurait mieux valu leur en parler avant.

Beaucoup d’expressions au présent ou au passé du conditionnel : on aurait tout intérêt à … – elle serait bien avisée de … – il aurait mieux valu … – ça aurait pu être pire … – etc. sont très souvent employées pour exprimer le remords, le reproche ou la critique.
– On aurait dû les prévenir plus tôt.
– J’aurais été mieux avisé de ne rien dire.
– Elle est juste un peu choquée, ça aurait pu être pire.

Tableau des expressions de la critique, de l’autocritique, du reproche, etc. à l’indicatif, au condionnel présent ou passé
La critique, l’autocritique, le reproche, le regret, au conditionnel présent ou passé : exercices écrits, exercices d’automatisations et exercices de prise de parole

g – L’information non confirmée avec le conditionnel présent ou passé

C’est le conditionnel du journaliste, de celle ou de celui qui veut “faire un scoop” sans être vraiment bien certain de ses sources ni de la réalité de la situation.
Il s’agit d’une spéculation sur la réalité des évènements dont on ne connait pas vraiment la véracité.
– Demain, il pleuvrait sur le nord de la France. (Mais pleuvra-t-il réellement ?)
– Le Premier Ministre donnerait sa démission dans les prochains jours. (En fait, rien n’est moins sûr.)

L’information non confirmée au conditionnel
Conditionnel et information non confirmée : exercices écrits et exercices d’automatisations

h – Les locutions conjonctives introduisant le conditionnel présent ou passé

Une locution, dite conjonctive, est une expression formée de deux ou plusieurs mots, qui relie deux propositions en indiquant leurs relations.
– Je vous appelle parce que vous me l’avez demandé.
– Écrivez votre adresse, au cas où je l’oublierais.

Les locutions conjonctives suivantes introduisent le conditionnel présent ou passé :
Au cas où – dans le cas où – quand bien même – alors même que – dans l’hypothèse où …
– Nous ne manquerions pas ce spectacle, quand bien même son prix serait exorbitant.
– Dans le cas où vous seriez intéressé(e), nous vous envoyons le programme.

Locutions conjonctives introduisant le conditionnel : exercice écrit et exercice d’automatisations

i – La locution verbale “on dirait” et le conditionnel présent ou passé

On dirait que + verbe (il semble que)
– Tiens, on dirait qu’il va faire beau aujourd’hui !
– Le premier août 1914 il faisait beau, c’étaient les vacances, on n’aurait pas dit qu’une guerre effroyable allait éclater.

On dirait + nom (ça ressemble à …)
– Regarde la lune, on dirait une orange transparente.
– Tu te rappelles la voiture de mon grand-père ? On aurait dit le carrosse de Cendrillon.

On dirait … locution verbale : exercice écrit et exercice d’automatisations

j – Le jeu de rôle avec le présent et le passé du conditionnel

Le jeu de rôle est un jeu de simulation où chacun incarne un personnage qu’il n’est pas, et joue un rôle dans une histoire imaginaire ou réelle, en la faisant évoluer au gré de sa fantaisie.
Le présent et le passé du conditionnel permettent de mettre en scène ces jeux de rôle, pratiqués par les enfants, mais aussi par les acteurs dans l’élaboration de pièces de théâtre ou de films, par la police dans la reconstitution de scènes de crimes, et dans bien d’autres occasions.
Voici l’exemple d’enfants, debout sur le lit de leurs parents.
« On serait dans un avion et on partirait pour l’île au trésors. Toi, tu serais le capitaine Crochet et je serais Peter Pan … »

Le jeu de rôle avec le conditionnel présent et passé : exercies écrits et exercices de prise de parole

k – L’exclamation indignée, la colère, la surprise, avec le conditionnel présent ou passé

Pour exprimer l’indignation, la colère, le refus ou même la surprise, on emploie le conditionnel présent ou passé.
– Comment ? Ta mère m’a traité de ‘macho’ et d’égoïste, et en plus il faudrait que je m’excuse ! ça, jamais !
– Je devrais faire tout ce travail pour ce salaire ridicule, mais vous me prenez pour qui ?

Exclamation indignée, surprise : exercices écrits, exercice de prise de parole et exercice d’automatisations

l – L’expression de la condition

Par définition, le conditionnel est le mode de l’évènement ou de l’état soumis à une condition plus ou moins réalisable dans le présent, dans le futur ou dans le passé.
Si une condition ou une hypothèse sont réalisables, leur conséquence s’exprime sur le mode de la réalité, l’indicatif :
– Si tu oublies tes clés, tu ne pourras pas entrer chez toi.

Si une condition ou une hypothèse sont irréalisables ou irréalistes, leur conséquence s’exprime sur le mode de l’irréalité, le conditionnel :
– S’il n’y avait pas de soleil, il n’y aurait pas de vie sur Terre.

Dans toutes les langues, et tout particulièrement en français, l’expression de la condition obéit à des règles strictes, dites de concordance des temps. Ces règles varient selon le degré de réalité ou le temps de la condition.

a – Condition réalisable, possible

Si  +  présent ou passé composé  ↔  conséquence au futur ou à l’impératif
La condition (présente, passée ou future), est réalisable ou simplement considérée comme réalisable dans le présent, le passé ou le futur.

– Si tout le monde est d’accord, nous pourrons signer le contrat.
– Si elle prend un taxi, elle ira plus vite.
– Si tu as oublié ton sac à main, tu ne pourras pas trouver tes clés.
– Si vous voulez que les choses bougent, votez !

Condition réalisable, considérée comme possible
Condition réalisable, possible : exercices écrits et exercices d’automatisations

b – Généralité si = quand

Si + présent ou imparfait  ↔  conséquence au présent ou à l’imparfait
Synonyme de quand, toujours, généralement, habituellement, chaque fois que, logiquement, … la conjonction de subordination “si” marque fréquemment la généralité, et perd sa valeur de conjonction de condition.
Dans ce cas, le temps des deux propositions de la phrase est identique, présent ou imparfait.

– Si (quand) une pomme tombe, elle est systématiquement attirée par la masse terrestre.
– On risque des problèmes de santé si (quand) on ne fait pas régulièrement d’exercice.
– (Logiquement) s’il n’a pas d’argent, un gouvernement ne peut pas faire une bonne politique sociale.
– Au haut Moyen-âge, si (chaque fois qu’) on allait à l’hôpital, c’était pour mourir dans un lit.
– Il y a moins de cent ans, si (généralement) on avait une relation amoureuse, il fallait se marier.

“Si” synonyme de quand la généralité
“Si” synonyme de “quand” , en général, d’habitude : exercices écrits et exercices d’automatisations

c – Condition irréalisable ou considérée comme telle dans le présent ou dans le futur

Si + imparfait  ↔  conséquence au présent du conditionnel
Le conditionnel marque la conséquence douteuse, imaginée, supposée, d’une condition considérée comme irréalisable et exprimée à l’imparfiait.
– Tout serait possible si on parlait toujours au conditionnel.
Dans le présent ou le futur la condition, précédée de la conjonction de subordination “si”, est à l’imparfait.
Il faute insister et beaucoup répéter que, dans l’expression de la condition irréalisable et précédé de la conjonction “si”, l’imparfait perd sa valeur de passé, pour devenir présent ou futur.
– On achèterait un grand appartement à Paris, si on était riches.
– Si demain le Monde vivait en paix, la vie serait tellement plus belle.
– Si Dieu n’existait pas, il faudrait l’inventer. (Voltaire)
– Si j’avais un levier assez long, je soulèverais la Terre. (Archimède)
– Les gens arrêteraient de fumer s’ils comprenaient les dangers du tabac.

Condition irréalisable ou très incertaine, dans le présent ou le futur
Condition irréalisable dans le présent ou le futur : exercices écrits, exercices d’automatisations et exercices de prise de parole

d – Condition irréalisable ou non réalisée dans le passé

Si  +  plus que parfait  ↔  conséquence au conditionnel passé
Le conditionnel passé marque la conséquence imaginée, supposée, non réalisée dans le passé, d’une condition passée.
La condition passée, précédée de la conjonction de subordination “si”, est marquée du plus que parfait ; la conséquence passée ou non réalisée dans la passé est marquée du conditionnel passé.
La conjonction de subordination “si” introduit une proposition subordonnée conditionnelle.

– Si Pasteur n’avait pas découvert le vaccin, un grand nombre de gens seraient morts.
– La situation aurait-elle été différente si on avait pris des mesures plus fortes contre la pollution ?
– Auriez-vous voté pour lui s’il avait promis de reculer l’âge de la retraite ?
– Si Fleming n’avait pas découvert les antibiotiques, combien de gens seraient morts de morts banales ?

Condition irréalisable ou non réalisée dans le passé
Condition irréalisable ou non réalisée dans le passé : exercices écrits et exercices d’automatisations

e – Condition irréelle et intemporelle :

Si + condition intemporelle à l’imparfait  ↔  conséquence au conditionnel présent ou passé
– Si tous les peuples parlaient la même langue, le Monde serait-il meilleur ?
– Si la Terre était plate, on n’aurait jamais découvert l’Australie.
La condition intemporelle, comme l’indique son nom, échappe au temps. Elle n’est ni passée ni future ; elle est sans âge.
A l’imparfait et précédée de la conjonction “si”, elle exprime le contraire d’une vérité universelle :
– Si le soleil n’existait pas …
– Si la France était une ile …
– Si  on vivait mille ans …

Conditions ou hypothèses irréelles et intemporelles dans le présent ou dans le passé
Conditions intemporelles ou irréalisables – conséquences dans le présent ou le passé : exercice écrit et exercices d’automatisations

f – Conséquences présentes d’une condition non réalisée dans le passé

Si +  condition passée (au plus que parfait)  ↔  conséquence sur le présent ou le futur (au conditionnel présent)

– Si cette entreprise avait fait faillite, beaucoup d’employés seraient bientôt au chômage.
– Si elle était restée célibataire, serait-elle plus ou moins heureuse aujourd’hui ?

Conditions non réalisées dans le passé – conséquences sur le présent ou le futur
Conditions non réalisées dans le passé – conséquences sur le présent ou le futur : exercices écrits, exercice d’automatisations et exercice de prise de parole

Conditions non réalisées à différents moments du temps

Tableau général de l’expression de la condition introduite par la conjonction “si”

Le tableau général de l’expression de la condition avec la conjonction “si” (ci-dessus), montre clairement que les relations de temps entre les  propositions conditionnelles (indiquant la condition)  et les propositions principales (indiquant la conséquence), sont nombreuses.
“Si” + présent ou passé composé / futur, passé composé, présent ou impératif.
“Si” + imparfait de l’indicatif / conditionnel présent.
“Si” + plus-que-parfait de l’indicatif / conditionnel passé

Sur le tableau ci-dessus, on observe également (flèches croisées) que les temps de l’expression de la condition irréalisable (dans le présent ou le passé) se croisent  pour donner lieu à deux autres rapports de temps :
“Si” + imparfait de l’indicatif / conditionnel présent ou passé.
“Si” + plus que parfait de l’indicatif / conditionnel présent

Pratique générale de l’expression de la condition avec “si”

Toutes les valeurs de l’expression de la condition avec la conjonction de subordination “ si”
Si + présent ou passé composé  ↔  conséquence au futur ou à l’impératif  (domaine du réel, du possible)
Si = quand  +  présent ou imparfait  ↔  conséquence au présent ou à l’imparfait  (la généralité, l’habitude)
Si  +  imparfait (à valeur de présent ou de futur)  ↔  conséquence au conditionnel présent (domaine de l’irréel, dans le présent ou le futur)
Si (condition intemporelle et irréalisée)  +  imparfait  ↔  conséquence au conditionnel présent ou passé.
Si  +  plus que parfait (condition dans le passé)  ↔  conséquence dans le passé, au conditionnel passé (domaine de l’imaginaire, du non réalisé)
Si  +  plus que parfait (condition dans le passé)  ↔  conséquence au conditionnel présent (condition présente, actuelle)

L’expression de la condition avec la conjonction “si” : 4 exercices écrits, 35 exercices d’automatisations et 6 exercices de prise de parole

La condition à travers l’histoire et la petite histoire : 20 exercices écrits et de prise de parole

Tableau général de l’expression de la condition introduite par la conjonction de subordination “si”

Tableau général de l’expression de la condition avec la conjonction de subordination “si”